di che cosa si tratta?

Si tratta di un procedimento che genera calore per mezzo di alluminio. Il materiale necessario è costituito dalla cosiddetta porzione saldante. I componenti principali sono alluminio e un ossido metallico, nel caso di rotaia ossido di ferro che, ad una determinata temperatura, ottenuta tramite apposita candeletta di accensione, innesca la reazione alluminotermica. È una reazione fortemente esotermica, cioè sviluppa notevole quantità di calore.

In cosa consiste questa reazione? Nel fatto che l’alluminio sottrae l’ossigeno all’ossido di ferro, diventando cioè ossido di alluminio (scoria) e libera il ferro. Questo, avendo raggiunto una temperatura molto più elevata di quella di fusione, a sua volta fonde le testate delle rotaie, congiungendole saldamente in un blocco omogeneo. In realtà non si tratta di ferro, ma, per effetto dei correttivi contenuti nella porzione saldante, si tratta di acciaio alluminotermico, avente caratteristiche uguali a quelle dell’acciaio di rotaia.